Децата се на распуст, време што се поминуваат покрај вода, вечери што траат, боси нозе и камперски огнови.

Кога бев дете, и моите родители ја споделуваа возбудата за летните денови. И двајцата беа учители. За нив, летото значеше и заслужен одмор, промена во ритамот, шанса да закрепнат од деветте интензивни месеци работа, утешување, соочување и тренирање на десетици деца.

Не ми паѓаше на ум дека кога ќе пораснам, може да го изгубам чувството за летото. Не дека летото ќе исчезне целосно, туку дека само ќе се претстави со истиот недостиг на возбуда како и за секоја друга сезона. Можеби би можела да се подготвам за еднонеделен одмор или викенд-патување, но мојата дневна рутина би останала горе-долу иста.

Кога завршив факултет, бев решена да го искусам своето последно слободно лето. Со сестра ми тргнавме на петнеделно патување до Јужна Америка и додека се движевме по автобусите по земјени патишта, нејасно се прашував дали ова се последните пет последователни недели слобода во кои би уживала во догледна иднина.

И беа. Една година подоцна го доживеав моето прво лето-не-лето. Работа и повеќе работа. Помеѓу смените на шанк, поголемиот дел од часовите во викендот ги поминував на патишта преполни со сообраќај, обидувајќи се да стигнам до плажа за да можам да го почувствувам песокот меѓу моите прсти.

Сепак, летото во тој период ми дозволуваше мала слобода. Во моите млади години летото сè уште беше безгрижно, дури и ако мојата секојдневна рутина остана во голема мера непроменета.

Потоа, еден јуни, неколку месеци пред мојот 27-ми роденден, момчето што ќе ми стане посинок пристигна со авион од Род Ајленд, а летото никогаш не беше исто. Не сфаќајте ме погрешно – ги сакав летата со мојот посинок. Ме мотивираше да ги истражувам градските базени, ја искористи мојата слабост за сладолед и ме ангажираше во живи вечерни игри. Тоа беше добредојден одмор од џагорот на возрасните од кои станував сè поуморна, од светот на самоинволвирани млади професионалци кои се замислуваа како световни и мудри.

Но, месеци пред неговото пристигнување тоа прво лето, бев во паника: Што ќе прави тој во текот на неделата? Мојот партнер работеше како болничар во тоа време и имаше повремен слободен ден дома, но тие денови му беа потребни за да се снабди со енергија од спиење за неговата следна 24-часовна смена. Обично заминував на работа околу 8 часот и се враќав дома околу 19 часот, совесно исполнувајќи го минималниот број на остварливи часови што требаше да ги работи една амбициозна личност во Вашингтон за да ја докаже својата посветеност и потенцијал.

Беше доволно тешко да се пронајдат летни кампови кои анимираат деца подоцна од 15 часот, во најдобар случај, дозволуваа само 8,5-часовен работен ден. Плус, повеќето кампови веќе беа полни. Ја започнав мојата потрага во април, не сфаќајќи дека регистрацијата за „добрите“ кампови се отвора во февруари и обично се пополнува за неколку дена. На крајот најдов полуодржлива, донекаде прифатлива опција. Но, секое следно лето ги носеше истите главоболки, истите препукувања, истите логистички загатки.

Тогаш имав две свои деца. Секој февруари почнав да доживувам чувство на страв. Знаев дека другите мајки – и да, речиси сите мајки, повеќето од нас со полно работно време – веќе резервираа места во „добрите“ кампови, но јас не можев да си ги дозволам „добрите“ кампови. Затоа чекав и се грижев.

Како што цветаа црешите и нарцисите, почна одбројувањето. Недела по недела, макотрпно го склопував летото, мапирајќи кој каде ќе биде, кој ќе треба да бара часови од работа и сл.

Потоа, се разбира, тука беше и прашањето за плаќање – илјадниците долари што ќе треба да ги исплатиме за привилегијата да продолжиме да работиме.

Ова е прво лето во кое не ги пријавувам моите деца за камп, а јас сум исполнета со чувство на страв. Мојата ќерка, седмоодделенец во подем, вели дека е премногу стара за кампови. Сега работам од дома и ќе беше поинаку ако имаше деца кои трчаат по нашата улица. Тогаш би можела само да ги испратам надвор да играат. Не е дека сум загрижена дека им е досадно. Здравата доза на летна досада може да разбуди креативност и љубопитност, но овие позитивни ефекти може да се реализираат само во средини богати со можности за игра – вклучително, и најважно, други деца.

Мојот син неодамна најде нова екипа од соседството, па можеби има надеж. Но, повеќето деца во соседството се или внатре со своите екрани или одат во кампови. Како што семејствата станаа поизолирани, логистичкиот товар на грижата за децата само се зголеми – и тоа е товар што несразмерно паѓа на жените.

Дури и со повремено достапните училишни опции во текот на целата година, кои се користат во 4% од училиштата, вработените родители сепак мора да навигираат двонеделни паузи на секои 45 дена, а честопати овие паузи паѓаат во периоди кога камповите или установите за грижа за децата не се достапни.

Можеме ли да ги усогласиме двата распореди така што родителите – и да, под родители сè уште мислам на мајките, да не трошат поголем дел од нивните „бесплатни“ часови за згрижување деца? И додека сме тука, дали колективно можеме да се посветиме на повторно создавање населби со „слободен опсег“ каде што децата ќе можат да шетаат и да играат слободно?

Ова лето земам луксузни две недели одмор. Но, сепак, тие недели ќе вклучуваат куфери и авиони и пошироко семејство. Ќе чувствувам постојан притисок да ја искористам секоја минута бидејќи користам половина од мојот годишен одмор и ништо не може да тргне наопаку.

Се радувам на моите две недели одмор, но не со истото жестоко исчекување што го доживував во последните неколку недели од школувањето. Не сум го почувствувала тоа нежно треперење во стомакот, тоа добредојдено трнење во прстите, од мојата 21 година.

Ги гледав тие 10 летни недели како треперат пред мене, како се мешаат мириси на крем за сончање и пот. Сега тие недели ми се појавуваат во умот како хаотични чкртаници, половина завршени загатки со расфрлани парчиња наоколу, заплеткани мрежи од дестинации, броеви на летови и време на полетување.

Барем уште има сладолед.

Автор: Керала Тејлор

Извор